. Die räumliche Ausdehnung von Netzwerken ist ein wichtiges Unterscheidungskriterium, generell gibt es vier Varianten.

> Zeigen Sie auf die verschiedenen Ausdehnungsvarianten...

Global Area Network (GAN), das sich über nationale Grenzen (weltweit) hinweg ausdehnt und zur Übertragung der Daten neben den herkömmlichen erdgebundenen Medien auch Satellitenverbindungen und Überseekabel in Anspruch nimmt und dessen bekanntester Vertreter das Internet ist.

Wide Area Network (WAN), das über tausende Kilometer gehen kann, beispielsweise das Telefonnetz der Telekom usw.

Metroplitan Area Network (MAN), das wie der Name schon sagt, sich innerhalb der Grenzen eines Stadtbezirks bewegt und zunehmend an Bedeutung gewinnt.

Local Area Network (LAN), das häufig auch als Inhouse Netz bezeichnet wird und sich auf ein oder mehrere Gebäude beschränkt.